ตำนาน Popocatépetl และ Iztaccíhuatl @Mexico

ในตำนานของชาวแอซเท็ก อิซตักซีวัตล์ คือ เจ้าหญิงผู้ซึ่งมีความรักกับหนึ่งในนักรบในกองทัพของบิดาของเธอ นามว่า โปโปลาเตเพตล์ โดยจักรพรรดิส่งโปโปลาเตเพตล์ไปร่วมรบในสงครามที่โออาซากา และสัญญากับเขาว่า เมื่อเขากลับมาจะได้แต่งงานกับอิซตักซีวัตล์ ซึ่งจักรพรรดิคิดว่าเขาจะไม่มีโอกาสกลับมา จึงบอกกับลูกสาวว่าโปโปลาเตเพตล์เสียชีวิตในสนามรบ และเธอก็เชื่อข่าวปลอมนี้ จนตรอมใจตาย

เมื่อโปโปลาเตเพตล์กลับมาหาคนรักของเขา กลับพบว่าเธอจากไปแล้ว เขาจึงนำร่างของเธอออกไปนอกเมืองเตนอชตีตลัน (Tenochtitlan) สร้างสุสานให้เธอ และนั่งคุกเข่าอยู่ข้างๆ เทพเจ้าเห็นในความรักของพวกเขา จึงโปรยหิมะปกคลุมร่างกายและเปลี่ยนให้เป็นภูเขา ภูเขาอิซตักซีวัตล์ หมายความว่า ผู้หญิงสีขาว (ภาษานาวาตล์ (Nahuatl) iztāc หมายถึง สีขาว และ cihuātl หมายถึง ผู้หญิง) เพราะภูเขามีหน้าตาคล้ายกับคนนอนอยู่และมักจะปกคลุมไปด้วยหิมะ ส่วนโปโปลาเตเพตล์กลายเป็นภูเขาไฟ เพราะความโกรธที่ต้องเสียคนรักไป

ทั้งภูเขาหิมะอิซตักซีวัตล์และภูเขาไฟโปโปลาเตเพตล์อยู่ในความดูแลของอุทยานแห่งชาติอิซตักซีวัตล์-โปโปลาเตเพตล์ อยู่ในเขตรัฐเมฮีโก รัฐปูเอบลา และโมเรโลสของประเทศเม็กซิโก มีพื้นที่ 400 ตารางกิโลเมตร จัดตั้งเป็นอุทยานเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน 1935 ใครอยากไปชมภูเขาไฟโปโปลาเตเพตล์และภูเขาหิมะอิซตักซีวัตล์แบบใกล้ชิด ต้องระวังโรคแพ้ที่สูง Altitude Sickness ด้วยนะ เพราะทั้ง 2 ที่เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดของเม็กซิโกอันดับที่ 2 และ 3 ตามลำดับ