ที่ตั้ง : เมืองออสวีซิม ประเทศโปแลนด์
ค่ายกักกันที่ใหญ่ที่สุดของนาซีเยอรมนีระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง มีผู้ถูกสังหารรวมกว่า 1.1 ล้านคน แต่รูด็อล์ฟ เฮิส ผู้บังคับบังชาการของค่ายบอกว่าจริงๆแล้วมีถึง 3 ล้านคน โดยส่วนมากเป็นชาวยิวจากเกือบทุกประเทศของยุโรป เกือบทั้งหมดโดนสังหารในห้องรมแก๊สด้วยแก๊สซือโคลนเบ (Zyklon B) นอกจากนี้ยังมีทั้งอดอยาก ปัญหาสุขภาพ สังหารแบบตัวต่อตัว และทดลองทางการแพทย์
ค่ายแห่งนี้ตั้งชื่อตามเมืองออสวีซิม (Oświęcim) ซึ่งเป็นเมืองในโปแลนด์ที่เยอรมนียึดมาได้ และรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของประเทศ หลังจากนั้นเปลี่ยนชื่อมาเป็นภาษาเยอรมันว่า เอาช์วิทซ์ (Auschwitz) ส่วนเบียร์เคอเนา (Birkenau) เป็นชื่อในภาษาเยอรมันที่แผลงมาจากบแชชิงกา (Brzezinka) ซึ่งเป็นชื่อหมู่บ้านเล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกล ต่อมาถูกเยอรมนีทำลายเกือบทั้งหมด
ปัจจุบันค่ายกักกันกลายเป็นอนุสรณ์และพิพิธภัณฑ์ค่ายกักกันเอาช์วิทซ์-เบียร์เคอเนา เมื่อเดินเข้ามาที่ค่ายกักกัน เราจะพบกับป้ายต้อนรับแห่งความหวังว่า ARBEIT MACHT FREI หมายถึง การทำงานนำมาซึ่งอิสรภาพ แต่ใครจะรู้ว่าอิสรภาพนั้นคือความตาย ส่วนภายในก็มีทั้งอาคารที่พักของเหล่านักโทษ ลานกว้าง ตู้รถไฟขนส่งนักโทษ และที่ค่ายกักกันเอาช์วิทซ์แห่งที่สอง - เบียร์เคอเนา (Auschwitz II – Birkenau) สถานีปลายทางอันโหดร้าย สถานที่สังหารหมู่โดยการรมก๊าซซือโคลนเบ ยาฆ่าแมลงที่มีส่วนผสมของไซยาไนด์
ค่ายแห่งนี้ได้รับการดูแลรักษาให้อยู่ในสภาพที่ดีเพื่อให้คนรุ่นหลังได้ศึกษาประวัติศาสตร์ที่แสนเจ็บปวดและเป็นบทเรียน
Comments