Charles Bridge สะพานชาลส์อันเก่าแก่ @Czech

สะพานชาลส์ เป็นสะพานเก่าแก่ข้ามแม่น้ำวัลตาวาในเมืองปราก ประเทศเช็กเกีย การก่อสร้างเริ่มขึ้นในปี 1357 โดยจักรพรรดิคาร์ลที่ 4 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ และสร้างเสร็จในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 เพื่อทดแทนสะพาน Judith อันเก่าที่เสียหายจากน้ำท่วม

แรกเริ่มสะพานชาลส์ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้ข้ามแม่น้ำเท่านั้น แต่ภายหลังในปี 1841 ก็มีความสำคัญขึ้นมาอย่างมาก เพราะใช้เชื่อมปราสาทปรากกับตัวเมือง การเชื่อมต่อทางบกนี้ ทำให้เมืองปรากกลายเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญระหว่างยุโรปตะวันออกและยุโรปตะวันตก

สะพานแห่งนี้ยาว 516 เมตรและกว้างเกือบ 10 เมตร โดยสร้างตามแบบสะพาน Stone Bridge ในเมืองเรเกนสบูร์ก มีซุ้มประตูโค้ง 16 อัน ตกแต่งด้วยประติมากรรมรูปปั้น 30 ชิ้นซึ่งส่วนมากเป็นสไตล์บาโรก แต่ปัจจุบันถูกแทนที่ด้วยรูปปั้นจำลอง ส่วนการซ่อมแซมสะพานจะเริ่มขึ้นปลายปีนี้ (2019) และใช้เวลายาวนาน 20 ปี